连锁超市 Morrisons 将其可重复使用塑料袋的价格从 10 便士提高到 15 便士作为试用，并推出了 20 便士的纸质版本。作为为期两个月的试用期的一部分，这些纸袋将在八家商店出售。这家连锁超市表示，减少塑料使用量是顾客最关心的环境问题。
纸袋在美国仍然很受欢迎，但在 1970 年代，由于塑料被视为更耐用的材料，它们在英国超市不再使用。
但是纸袋比塑料袋更环保吗？
答案归结为：
• 在制造过程中使用了多少能源来制作袋子？
• 包有多耐用？（即可以重复使用多少次？）
• 回收容易吗？
• 如果扔掉，它分解的速度有多快？
“四倍的能量”
在2011年北爱尔兰议会制作的研究论文说“制造纸袋所需的能量是制造塑料袋的四倍多”。
与塑料袋（报告称塑料袋是由炼油废料制成）不同，纸需要砍伐森林才能生产袋子。根据研究，与制造一次性塑料袋相比，制造过程还会产生更高浓度的有毒化学物质。
纸袋也比塑料袋重；研究补充说，这意味着运输需要更多的能源，增加了他们的碳足迹。
Morrisons 表示，用于制作纸袋的材料将 100% 来自负责任管理的森林。
如果种植新的森林来取代消失的树木，这将有助于抵消气候变化的影响，因为树木可以锁住大气中的碳。
2006 年，环境署检查了一系列由不同材料制成的袋子，以确定它们需要重复使用多少次才能比传统的一次性塑料袋具有更低的全球变暖潜能值。

研究发现纸袋至少需要重复使用 3 次，比塑料袋的寿命（4 次）少一次。
另一方面，环境署发现棉袋需要重复使用的次数最多，为 131 次。这归因于生产棉纱和为棉纱施肥所消耗的大量能源。
• Morrisons 试用 20 便士的纸袋
• 现实核查：塑料袋费用去了哪里？
• 现实检验：塑料垃圾山在哪里？
但即使一个纸袋需要最少的重复使用，也有一个实际的考虑：它的使用寿命是否足够长，至少可以去超市三次？
纸袋不如袋子耐用，更容易裂开或撕裂，尤其是在弄湿的情况下。
环境署在其结论中表示，“由于纸袋的耐用性低，因此不太可能定期重复使用所需的次数”。
Morrisons 坚称，没有理由认为它的纸袋不能像它正在更换的塑料袋一样多次重复使用，尽管这取决于袋子的处理方式。
棉布袋虽然是制造过程中碳排放量最大的袋子，但却是最耐用的，而且使用寿命更长。
尽管耐用性低，但纸张的一个优点是它比塑料分解得快得多，因此它不太可能成为垃圾源并对野生动物构成威胁。
纸张也更广泛地可回收，而塑料袋可能需要 400 到 1000 年才能分解。
那么最好的是什么？
纸袋在生活中需要比袋子更少的重复使用，这使得它们比一次性塑料袋更环保。
另一方面，纸袋不如其他类型的袋子耐用。因此，如果客户不得不更频繁地更换纸质产品，将会产生更大的环境影响。
但北安普顿大学可持续废物管理教授玛格丽特·贝茨 (Margaret Bates) 表示，减少所有手提袋的影响的关键——无论它们是由什么制成的——是尽可能多地重复使用它们。
她说，许多人在每周去超市时忘记带可重复使用的袋子，结果不得不在收银台购买更多袋子。
与仅选择使用纸张、塑料或棉花相比，这将对环境产生更大的影响。